Pesquisa sobre Fenômeno do Impostor

Algumas pessoas alcançam bons resultados acadêmicos, recebem elogios, conquistam reconhecimento profissional e, ainda assim, continuam acreditando que não merecem estar onde estão.

Mesmo diante de evidências concretas de competência, convivem com a sensação de que, mais cedo ou mais tarde, serão descobertas como uma fraude.

Essa experiência é conhecida como Fenômeno do Impostor e foi objeto de uma ampla revisão científica publicada em 2020.

O que os pesquisadores investigaram

O objetivo da revisão foi analisar o que a ciência já sabia sobre o Fenômeno do Impostor.

Os pesquisadores revisaram estudos publicados entre 1966 e 2018, buscando compreender sua frequência, suas características e sua relação com a saúde mental.

No total, foram analisados 62 estudos científicos envolvendo estudantes, médicos, enfermeiros, farmacêuticos e profissionais de diferentes áreas.

O que a pesquisa encontrou

Uma das descobertas mais importantes foi a frequência com que esses sentimentos aparecem.

Dependendo da população estudada e do instrumento utilizado, os índices encontrados variaram entre 9% e 82% dos participantes.

Embora essa variação seja ampla, os pesquisadores concluíram que o fenômeno é significativamente mais comum do que muitas pessoas imaginam.

Os estudos também identificaram características recorrentes:

• dificuldade em reconhecer o próprio mérito;
• atribuição do sucesso à sorte ou ao acaso;
• medo de ser "descoberto";
• dúvidas persistentes sobre competência;
• comparação frequente com outras pessoas;
• tendência a minimizar conquistas.

A relação com a saúde mental

A revisão encontrou associações consistentes entre o Fenômeno do Impostor e diferentes indicadores de sofrimento psicológico.

Os estudos analisados identificaram relações com:

• ansiedade;
• sintomas depressivos;
• baixa autoestima;
• esgotamento emocional (burnout);
• sofrimento psicológico geral.

Quanto mais intensos os sentimentos impostores, maiores tendiam a ser os níveis de sofrimento emocional relatados pelos participantes.

O que isso tem a ver com inadequação?

O Fenômeno do Impostor pode ser entendido como uma forma específica de inadequação.

A pessoa não se sente necessariamente inadequada em todos os contextos da vida. Ela se sente inadequada diante de sua própria competência.

Mesmo quando existem evidências objetivas de capacidade, permanece a sensação de que não é tão boa quanto os outros acreditam.

Isso cria uma diferença dolorosa entre a imagem que os outros enxergam e a imagem que a própria pessoa possui de si mesma.

A principal descoberta dessa revisão é que sentimentos de fraude não são raros nem exclusivos de pessoas pouco qualificadas.

Eles aparecem em estudantes, profissionais experientes e pessoas com histórico consistente de realizações.

Talvez uma das informações mais reconfortantes da pesquisa seja justamente essa: muitas pessoas que parecem seguras e competentes também convivem com dúvidas silenciosas sobre seu próprio valor.

Fonte da pesquisa: Bravata, D. M., Watts, S. A., Keefer, A. L., et al. (2020). A Systematic Review of the Literature on Impostor Syndrome. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7174434/